BONAIRE zo'n 1.000 jaren geleden reisden de Caiquetios indianen (een onderstam vd Arowaken Indianen) vanaf Venzuela naar Bonaire. De eerste Europeanen kwamen in 1499 toen Alonso de Ojeda en Amerigo Vespucci het eiland voor Spanje opeisten. Zij zagen weinig in dit eiland en voerden de indianen als slaven weg waarmee ze het eiland onbewoond achterlieten. De naam Bonaire komt oorspronkelijk van het Caiquetio woord 'Bonay', wat "laag land" betekent. De Spanjaarden en Hollanders verbasterden dit naar Bojnaj en ook Bonaire. De Franse invloed was nooit zo sterk dat het aannemelijk is dat de naam verwijst naar het Franse "Bon Air" wat schone lucht betekent. In 1633 namen de Hollander bezit van Aruba, Curacao en Bonaire. Curacao werd het centrum van de slavenhandel. En Bonaire werd een plantage van de Verenigde West Indische Compagnie waar slaven werden geexploiteerd. Bonaire wisselde verschillende malen van eigendom, maar in het verdrag van Parijs in 1816 werd Bonaire onderdeel van Nederland. Een kleine vesting "Fort Oranje" werd gebouwd om de belangrijkste rijkdom te beschermen; Het ZOUT. Met de afschaffing van de slavernij in 1863 kwam er een einde aan deze industrie. Zo'n 100 jaren later werd dit opnieuw leven in gegeven door de multinational Cargill. Inmiddels is het tourisme de belangrijkste bron van inkomsten voor Bonaire. www.infobonaire.com